Première de couverture du livre "Les Sourds, c'est comme ça ! Éthnologie de la surdimutité" par Yves Delaporte, paru dans la collection "Éthnologie de la France" et publié par les Éditions de la Maison des Sciences de l'Homme en 2002.
Yves Delaporte était, au moment de cette étude, directeur de recherche au CNRS, attaché au Laboratoire d'anthropologie urbaine. Après avoir longtemps travaillé dans les domaines de l'ethnologie lapone et de l'anthropologie du vêtement, puis s'être intéressé aux pratiques des entomologistes, il se consacre depuis 1994 à l'exploration du monde sourd.
Pendant tout le XXe siècle, les sourds-muets - aujourd'hui rebaptisés «sourds», ce qui n'est pas sans entraîner quelques confusions- ont été considérés comme porteurs de la pire infirmité qui soit, et souvent soupçonnés de débilité. Les sciences humaines ont longtemps cru qu'ils ne relevaient que du seul point de vue médical, et s'en sont donc entièrement désintéressées: dans toute l'histoire de l'ethnologie française, pas un seul article ne leur est consacré. Ce livre, écrit par un ethnologue, est donc le premier du genre. Le chercheur, à l'écoute des sourds pendant sept années, a commencé par apprendre leur langue, passeport indispensable pour pénétrer un monde étonnant, d'une extraordinaire richesse.
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Quatrième de couverture du livre "Les Sourds, c'est comme ça ! Éthnologie de la surdimutité" par Yves Delaporte, paru dans la collection "Éthnologie de la France" et publié par les Éditions de la Maison des Sciences de l'Homme en 2002.
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Alors que celle-ci est communément considérée comme un malheur individuel, Yves Delaporte décrit les aspects collectifs de la surdimutité: les sourds ont non seulement une langue à eux mais également leurs propres manières de se nommer et de se caté-goriser, un humour spécifique, des jeux de signes qui n'ont aucun équivalent dans les langues vocales, des formes de sociabilité, des règles de politesse et de comportement qui leur sont propres.
Ils ont aussi un mythe fondateur, qui attribue l'origine de leur langue à l'abbé de l'Épée.
Mais leur culture peut être définie avant tout par la manière qu'ils ont de se penser, qui est à l'opposé des idées ordi-naires. Les sourds ne cessent de penser la différence culturelle. Le titre de cet ouvrage, Les Sourds, c'est comme ça, est la traduction d'une expression courante dans les conversations et les récits en langue des signes, expression qui a pour fonction de souligner les multiples différences entre sourds et entendants.
Les sourds, en définitive, nous apprennent que les langues vocales ne sont pas les seules langues de l'humanité, qu'il est possible de contourner une déficience physiologique par des créations collectives, que malgré l'ouverture de la pensée moderne à l'altérité culturelle, nous restons, face aux sourds, d'incorrigibles audiocentristes... Ils ouvrent enfin une nouvelle voie de recherche prometteuse sur la vieille question de l'origine du langage.
• les sourds, c'est comme ça ! éthnologie de la surdimutité
• yves delaporte | 2002
• coll. 'éthnologie de la france' | éditions de la maison des sciences de l'homme | 400pp
• www.editions-msh.fr/livre/les-so...
• books.openedition.org/editionsmsh/...
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