C’est l’anniversaire de Pat Riley ! 80 ans aujourd’hui pour « The Godfather » ou « Mr. Gomina ».
L’occasion de revenir sur son portrait écrit par Liliane Trévisan dans un Maxi-Basket de 1988.
Il était alors le coach du « Showtime » des Lakers de Los Angeles.
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Quand tu habites Pornic, passer dans le Courrier du Pays de Retz, c’est un honneur bien plus grand que de posséder une Rolex.
Merci à Laurent Renon pour son article sur la nouvelle édition de NBA All-Star Names.
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Francisco Garcia a joué en NBA entre 2005 et 2015, d’abord pour les Kings de Sacramento puis pour les Rockets de Houston. Avec ses 88 kilos pour 2m01, il était appelé «El Flaco», le mince, le même surnom que Javier Pastore, l’ancien joueur du PSG. Le Dominicain fête ses 42 ans.
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Ce beau blond n’est pas un membre des Bee Gees, c’est Don Ford, ailier des Lakers à la fin des années 70. «Prez» fut échangé à Cleveland contre le futur 1st pick qui allait être James Worthy. Il a été marié avec Patti, la sœur de Sharon Tate, assassinée par la Manson Family en 69.
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Ralph Siewert a participé à 21 matchs de la saison inaugurale de la BAA, 7 pour les Bombers de St Louis et 14 pour les Huskies de Toronto. 1er joueur de + de 7 pieds de la ligue, «Sky» tombait comme un arbre au contact d’un adversaire costaud et avait aussi été surnommé «Timber»!
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L’ailier Tyrone Corbin, 61 ans aujourd’hui, a joué en NBA entre 1985 et 2001. Il a notamment évolué dans l’Utah aux côtés du «Mailman» Karl Malone de 1991 à 1994. Il était lui surnommé «The Milkman» pour son rôle dans la célèbre publicité pour la consommation de lait Got Milk ?
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Mel Gibson a joué en NBA ! Pas l’acteur bien sûr mais un homonyme né en 1940 à Cordova en Caroline du Nord et qui fête ses 83 ans aujourd’hui. Surnommé «The Cordova Comet», l’arrière d’1m90 réputé pour sa vitesse a joué 9 matchs en NBA pour les Lakers de Los Angeles saison 63-64.
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Fun Fact: Earle Higgins et son fils Sean, sont tous les 2 nés un 30 décembre.
Le père, «Sticks» (bâtons), 77 ans, a joué la saison 1970-71 aux Pacers en ABA.
Le fils, «The Dean» (le doyen), 55 ans, champion NCAA avec Michigan en 1989 a joué pour 6 équipes en NBA entre 1990 et 98.
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Originaire du Congo et naturalisé Belge en 2004, Didier Mbenga est plus communément appelé «D.J.» en NBA. C’est Mark Cuban qui a commencé, ayant du mal à prononcer le prénom du pivot, qui fête ses 43 ans aujourd’hui et a été 2x champion sur le banc des Lakers en 2009 et 2010.
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Steve Mix, 76 ans aujourd’hui, a longtemps joué pour les seventy-sixers et était très efficace au shoot dans une zone mid-range située le long de la ligne de fond. Bill Campbell, le légendaire commentateur avait surnommé le spot de Mix "Mixville" et Steve "The Mayor of Mixville".
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Robert Parish n’est pas le seul joueur NBA a avoir été surnommé «Chief». Le modeste pivot Don Reid, qui a principalement joué pour les Pistons lors de de sa carrière entre 1995 et 2003, a aussi eu l’honneur d’être comparé au personnage placide de Vol au dessus d’un Nid de Coucou.
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Funny. «Chubby» Cox peut être traduit «b.te grassouillette». C’est l’oncle de Kobe Bryant, le frère de sa maman Pam. «Chubby» a joué 7 matchs en NBA en janvier 1983 avec les Bullets (et non les boulettes, je vous voit venir). Son fils John Jr a très longtemps évolué en France.
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DeWayne Scales, 65 ans ce jour, a eu une courte carrière NBA entre 1980 et 1984. Son nickname «The Astronaut» lui a été donné à LSU par un journaliste du Morning Advocate qui avait trouvé au jumpeur des similitudes avec Astronaut Jones, héros du roman Semi-Tough de Dan Jenkins.
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Dwight Anderson (28/12/1960-05/09/2020) a été un super joueur universitaire à Kentucky et Southern California. Ultra rapide, le meneur surnommé «The Blur», le flou, a joué 5 matches en NBA à Denver puis en CBA. La cocaïne et le cognac ont miné sa vie avant une belle redemption.
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Rich «House» Jones, 77 ans aujourd’hui, a été All-Star en ABA, sous le maillot des Chaparrals en 1973 et des Spurs en 1974, puis champion en 1976 avec les Nets de New York. C’est lui qui a inscrit les derniers points de l’histoire de cette ligue. Il a terminé avec les Nets en NBA.
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Tim Legler a joué en NBA entre 1989 et 2000 avec un intermède limougeaud en 1992. Celui qui fête ses 57 ans aujourd’hui est devenu consultant pour ESPN. Shooteur réputé, il a gagné le concours à 3 points du All Star W-E 1996. Son surnom «Legs», jambes, est un dérivé de son nom.
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Alors qu’ils jouent ensemble chez les Clippers en 2008, Marcus Camby donne à Eric Gordon le surnom «The Hobbit». L’intérieur vient de voir Le Seigneur des Anneaux et trouve que l’arrière, petit par la taille, développe de la puissance sur le terrain. Gordon a 35 ans aujourd’hui.
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Eric Moreland, 31 ans aujourd’hui, est crédité du titre 2019 Raptors, ayant terminé la saison à Toronto. Depuis l’université d’Oregon State, il est surnommé «Eazy-E», comme le célèbre rappeur du groupe N.W.A., décédé en 1995. Il est aussi sorti avec l’ex-femme de Scottie Pippen !
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Sekou Doumbouya a 23 ans aujourd’hui. L’ailier a joué 2 saisons mitigées chez les Pistons et 2 matchs en 2021 avec les Lakers avant d’être coupé. Il répond au surnom de «Captain Cook» depuis ses 14 ans. Il doit réapprendre à aussi bien cuisiner ses adversaires qu’à la maison.
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L’ailier Kevin Restani a été surnommé «Big Bird» par le commentateur des Bucks Eddie Doucette pour sa grande taille et sa chevelure souple. Il a joué 8 saisons en NBA à Milwaukee, Kansas City, San Antonio («Bruise Brother» !) et Cleveland. Né le 23/10/1951, il est mort en 2010.
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En 1985, alors rookie des Bucks de Milwaukee, Jerry Reynolds dit à son entraîneur Don Nelson que son surnom est «Ice», Nelson lui répond qu'il ferait mieux de se faire discret à San Antonio: «George Gervin dit qu'il n'y a qu'un seul Ice, les autres sont seulement des glaçons…»
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Walter James «Corky» Devlin.
21/12/1931-28/04/1995.
Arrière, 1m96, 88kgs.
Fort Wayne Pistons 1955-57.
Minneapolis Lakers 1957-58.
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Présenté au début de sa carrière universitaire à St John’s comme un futur Michael Jordan, Felipe López ne joua finalement que 4 saisons sans étincelles en NBA, principalement à Vancouver. Celui qui a 48 ans aujourd’hui reste appelé «The Dominican Michael Jordan». C’est déjà ça !
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C’est dès son année freshman à North Carolina State que Tom Gugliotta, a commencé à être surnommé «Googs». Principalement ailier fort, celui qui fête ses 54 aujourd’hui a principalement joué pour les Bullets, les Wolves et les Suns. All-Star en 1997, «Googs» a souvent été tradé.
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Maurice dit «Mo» Williams, qui fête ses 41 ans, a joué en NBA entre 2003 et 2016. On se souvient de lui sous les maillots des Bucks et des Cavs (All-Star 2008) mais c’est avec celui des Wolves que «The Hitman», le tueur à gages (film de 2007), a scoré 52 points en janvier 2015.
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Matt Zunic (19/12/1919-15/12/2006) avait joué la dernière saison BAA avec les Capitols de Washington, équipe coachée par un certain Arnold «Red» Auerbach. L’arrière agressif, surnommé «Mad Matt», avait produit des statistiques de 4,9 points et 0,9 passe décisive en 56 matchs.
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Eugene dit Gene Shue (18/12/1931-03/04/2022) a été d’abord un solide jouer NBA, 5x All-Star, entre 1954 et 1964 pour les Warriors, Knicks, Pistons et Bullets. « Gentleman Gene » a ensuite coaché entre 1966 et 1989, souvent des équipes de milieu de tableau, avec 2 titres de COY.
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C’est le papa de Klay Thompson, Mychal Thompson qui donna le surnom d’ «Atomic Dog» à son coéquipier des Trail Blazers entre 1982 et 1985, Audie Norris. Le petit pivot réalisait des dunks enragés et destructeurs ! C’est le titre d’un morceau funk de George Clinton sorti en 1982.
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Albert King, le petit frère de Bernard, fête ses 64 ans. Le New-Yorkais a joué 410 de ses 534 matchs NBA pour les Nets du New Jersey entre 1981 et 1987. Le nickname du jumpeur au jeu sucré était «Dig ‘Ems» du nom de la grenouille mascotte des céréales Kellogg’s, les Honey Smacks.
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