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“22일부터 출전 자격”…세리나 윌리엄스, ITIA 테스팅 풀 등록 후 복귀설 증폭 #세리나윌리엄스 #ITIA #WTA투어
국제테니스청렴기구 ITIA가 세리나 윌리엄스를 22일부터 경기에 뛸 수 있는 선수 명단에 올리면서 세리나 윌리엄스의 복귀를 둘러싼 기류가 다시 달아오르고 있다. 2022년 US오픈을 끝으로 라켓을 내려놓았던 세리나 윌리엄스가 실제 코트 복귀로 이어질지 테니스 팬들의 관심이 쏠리고 있다.
AP통신은 10일 “세리나 윌리엄스가 현역 복귀를 위한 또 하나의 관문을 통과했다”며 “국제테니스청렴기구 ITIA는 세리나 윌리엄스를 22일부터 경기에 뛸 수 있는 선수 명단에 등록했다”고 보도했다.
2022년 US오픈 뒤 은퇴한 세리나 윌리엄스, ITIA 테스팅 풀 재등록 6개월 경과로 22일부터 경기 출전 가능. (사진=연합뉴스)
1981년생인 세리나 윌리엄스는 2022년 US오픈까지 출전한 뒤 은퇴를 선언했다. 세리나 윌리엄스는 두 딸의 엄마로 생활하며 투어 무대를 떠난 상태였지만, 복귀설은 2023년 하반기부터 본격적으로 제기되기 시작했다.
복귀설의 배경에는 ITIA의 도핑 관련 감시 대상 명단 재등록이 있었다. 세리나 윌리엄스가 지난해 하반기 ITIA의 테스팅 풀에 다시 이름을 올린 사실이 알려지면서 현역 복귀 준비 단계에 들어간 것 아니냐는 분석이 이어졌다.
도핑 관련 감독 기관인 ITIA 테스팅 풀에 포함된 선수는 자신의 소재를 항상 투명하게 공개해야 하고, 무작위 도핑 검사도 수시로 받아야 한다. 이에 따라 현역 복귀 계획이 없는 선수라면 굳이 테스팅 풀에 재등록할 이유가 없다는 해석이 주위를 중심으로 힘을 얻었다.
세리나 윌리엄스는 이러한 관측에도 당시에는 복귀할 계획이 없다고 공식적으로 부인했다. 그러나 ITIA 테스팅 풀에 재등록된 이후 6개월이 지나면서 세리나 윌리엄스는 이달 22일부터 다시 경기에 뛸 자격을 회복하게 됐다.
그럼에도 세리나 윌리엄스는 현재까지 구체적인 복귀 계획을 밝히지 않고 있다. AP통신은 “세리나 윌리엄스 측에 관련 내용을 물었으나 답이 오지 않았다”고 전하며 세리나 윌리엄스 측이 침묵을 유지하고 있다고 전했다.
세리나 윌리엄스는 여자프로테니스 WTA 투어 단식에서 2020년 1월 ASB 클래식에서 마지막 우승을 기록했다. 메이저 대회 단식 우승은 2017년 호주오픈이 가장 최근 기록이다.
또한 세리나 윌리엄스는 테니스 메이저 대회 여자 단식에서 통산 23번 우승을 차지한 선수로 기록돼 있다. ITIA의 출전 자격 회복 조치에 따라 세리나 윌리엄스가 메이저 대회 무대로 다시 돌아올지 여부가 향후 테니스계의 주요 관심사로 떠오르고 있다.
“22일부터 출전 자격”…세리나 윌리엄스, ITIA 테스팅 풀 등록 후 복귀설 증폭 #세리나윌리엄스 #ITIA #WTA투어
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