Lors de la visite au Musée National d'Écosse, nous en avons appris plus sur l'origine religieux de l’un des plus anciens drapeaux nationaux au monde. Le drapeau écossais, appelé Saltire ou “croix de Saint André”, représente une croix blanche en forme de X sur fond bleu, en hommage à Saint André, premier disciple de Jésus. Selon la tradition chrétienne, il fut crucifié sur une croix diagonale, jugeant indigne de mourir comme le Christ. Le guide racontait qu’au IXe siècle, avant une bataille entre les Pictes et les Scots contre les Angles, soit ancêtres des Anglais, le roi écossais de l'époque pria Saint André pour obtenir la victoire. La nuit précédant l’affrontement, une croix blanche serait apparue dans le ciel bleu, interprétée par celui-ci comme un signe divin. Le roi aurait alors promis que si l’Écosse remportait la bataille, Saint André deviendrait le saint patron du royaume, à l’image de Saint Patrick pour l’Irlande. Les Écossais remportèrent la victoire et Saint André fut officiellement reconnu comme leur saint patron. La ville de St Andrews, devenue un lieu de pèlerinage important à partir du Moyen-Âge à nos jours, porte son nom en son honneur. Ce récit fonde l’origine symbolique du drapeau écossais tel qu’on le connaît aujourd’hui. La croix blanche sur fond bleu symbolise donc à la fois la foi chrétienne et l’identité nationale écossaise faisant ainsi référence à la religion.
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