버디 7개로 2언더파…역그립 시험한 박성현, 퍼트 자신감 회복 신호 #박성현 #KLPGA #LPGA
2일 경기도 여주시 더시에나 벨루토 컨트리클럽 파72에서 열린 한국여자프로골프 KLPGA 투어 더시에나 오픈 1라운드에서 퍼트 스타일을 바꾼 박성현이 18홀 시험 무대를 마쳤다. 전 세계랭킹 1위 경험을 지닌 박성현은 새 퍼트 방식인 역그립을 실전에 처음 적용한 라운드에서 버디를 쌓으면서 퍼트에 대한 분위기를 바꾸는 출발을 알렸다.
이날 박성현은 버디 7개와 보기 5개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다. 합계 2언더파를 기록하는 동안 스코어 카드에는 버디와 보기가 번갈아 적히며 기복 있는 양상이 나타났지만, 중장거리 퍼트가 여러 차례 성공하면서 퍼트 감각에 대한 수확을 거둔 하루로 정리됐다.
더시에나 오픈 1라운드서 2언더파 70타, 중장거리 퍼트 여러 차례 성공. (사진=연합뉴스)
우승 경력이 풍부한 박성현은 2017년 미국여자프로골프 LPGA 투어에 진출해 같은 해 올해의 선수, 상금왕, 신인상을 모두 가져가며 세계랭킹 1위에 올랐다. 그러나 최근 몇 년간 슬럼프에 빠졌고, LPGA 투어 시드까지 잃은 뒤 올해는 2부 투어인 엡손 투어에서 재기를 노리고 있는 상황이다.
연합뉴스 보도에 따르면 박성현은 지난 겨울 필리핀 전지훈련 기간 왼손이 오른손보다 아래에 위치하는 역그립 퍼트 훈련을 집중적으로 진행했고, 더시에나 오픈 1라운드에서 해당 방식을 첫 실전에 도입했다고 전했다.
라운드 초반부터 새로운 시도의 효과는 바로 드러났다. 박성현은 자신의 첫 홀인 10번 홀 파4에서 약 4.5ｍ 버디 퍼트를 그대로 홀에 떨어뜨리며 기분 좋은 출발을 했다. 이후에도 버디를 7개나 잡아내면서, 그동안 고민이 컸던 버디 퍼트 성공률에서 분위기 반전을 노리는 장면을 이어갔다.
다만 스코어 카드 전반을 보면 보기 5개가 나온 점이 숙제로 남았다. 박성현은 좋은 퍼트 덕분에 언더파를 기록했지만, 클럽 선택 실수와 짧은 퍼트 미스, 3퍼트 등이 겹치면서 타수를 더 줄이지는 못했다. 공격적인 퍼트와 샷이 교차한 라운드라는 점에서, 퍼트 외 다른 부분에 대한 보완 필요성도 함께 드러난 셈이다.
경기 후 취재진과 만난 박성현은 “스코어가 좀 정신이 없었다”며 라운드를 돌아봤다. 이어 “경기 감각이 좀 떨어졌던 것 같다”고 말하면서, 샷 선택 과정에서 완벽하지 못한 부분이 있었다고 설명했다.
세부 내용을 언급하면서 박성현은 “클럽 선택 등에 실수가 좀 있었다”고 인정했다. 또 “버디 퍼트가 잘 들어갔지만, 짧은 퍼트를 놓치거나 3퍼트도 있었다”고 설명하며 스스로도 앞뒤가 엇갈린 하루였다고 평가했다. 그러면서도 “이상한 하루였던 것 같지만, 나쁘지 않았다”고 말하며 미소를 보였다.
새로운 퍼트 방식에 대한 평가는 전반적으로 긍정적이었다. 박성현은 역그립 퍼트를 준비하는 과정에서 “가장 걱정한 것이 가끔 닫혀 맞는 부분”이었다고 전했다. 이번 1라운드에서도 이런 형태의 임팩트가 “두세 번 나오더라”고 밝히면서도, 거리 감각과 스트로크 자체에는 만족감을 드러냈다.
구체적으로 박성현은 “거리 감각이나 스트로크가 전체적으로 만족스러웠다”고 말하며 지난 시즌과의 차이를 짚었다. 작년에는 “중거리 버디 퍼트가 너무 안 들어갔다”고 털어놓은 뒤, 이날 라운드에 대해 “그때의 마음을 좀 씻어주는 듯한 라운드를 했다”고 평가했다. 이어 “남은 라운드가 기대되고 자신감이 생겼다”고 덧붙이며 퍼트 변화가 심리적 측면에도 영향을 주고 있음을 인정했다.
갤러리 응원에 대한 언급도 나왔다. 박성현은 더시에나 오픈 1라운드에서 팬클럽 ‘남달라’를 비롯해 많은 팬과 함께 코스를 돌았다. 시즌 출전 계획을 짜던 단계에서 이 대회 참가 여부를 두고 “무척 망설였다”고 전한 박성현은, 그럼에도 한국에서 시즌을 시작한 선택에는 만족감을 보였다.
박성현은 “한국에서 시즌을 시작하기를 잘한 것 같다”며 “많은 분의 응원 속에 첫 홀 티샷을 할 때부터 기분이 설레고 좋았다”고 소감을 말했다. 또 버디를 여러 차례 기록한 데 대해 “버디도 많이 보여드려서 팬들이 좋아하셨을 것 같고, 재미있었다”고 말하며 갤러리와 함께한 라운드의 의미를 짚었다.
향후 일정은 미국 무대로 다시 옮겨진다. 더시에나 오픈을 마친 뒤 박성현은 엡손 투어를 중심으로 대회에 출전하고, 참가 자격이 주어지는 LPGA 정규 투어 대회에도 병행 출전할 예정이다. 스케줄상 이미 계획된 LPGA 정규 투어 출전 대회는 다음 달 리비에라 마야 오픈과 숍라이트 LPGA 클래식이며, 6월에는 US오픈도 나설 예정이다.
목표 설정과 관련해서는 현실적인 방향을 강조했다. 박성현은 “많은 분의 기운을 받았으니 미국에서도 잘할 수 있을 것 같다”고 말하며 팬들의 응원이 미국 무대 도전에 힘이 된다고 설명했다. 이어 당장의 큰 목표보다는 매 라운드 경기력 향상에 초점을 맞추겠다는 의지를 드러냈다.
우승에 대한 질문에는 “어떤 투어에서든 우승을 한 번 하는 것이 자신감을 가장 크게 찾을 수 있겠지만”이라고 전제한 뒤, “우선 하루하루 나은 경기를 하는 것이 목표”라고 말했다. 또 “그렇게 하다 보면 수치로 나타나는 기록이나 우승도 분명히 따라올 것”이라고 강조하며 시즌 운영 방향을 정리했다.
더시에나 오픈 1라운드는 스코어 상으로는 보기와 버디가 섞인 2언더파 70타였지만, 퍼트 스타일 변화와 심리적 전환을 함께 점검한 무대가 됐다. 박성현은 역그립 퍼트에 대한 긍정적인 감각을 확인한 만큼, 남은 라운드와 이어지는 엡손 투어·LPGA 일정에서 퍼트 안정도를 어느 수준까지 끌어올릴지가 관전 포인트로 떠올랐다.
